Misterios y Revelaciones
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El fin del misterio del azul maya
Descubren que el colorante se producía mediante el calentamiento de incienso, arcilla y hojas de índigo en cuencos durante los sacrificios humanos ceremoniales al dios de la lluvia en Chichén Itzá.
Antropólogos de la Universidad de Wheaton y el Museo Fields de Chicago han descubierto cómo se elaboraba el azul maya, un pigmento usado en ofrendas, cerámica y murales en Mesoamérica entre 300 y 1500, y que su fabricación se enmarcaba en la celebración de sacrificios rituales. El hallazgo, que se publica hoy en la revista Antiquity, marca un hito en los más de 70 años de estudios sobre un tinte extraordinariamente resistente cuya composición no se desentrañó hasta 1993.
Los historiadores consideran este pigmento «uno de los grandes logros tecnológicos y artísticos de Mesoamérica». Identificado en 1931 por H.E. Merwin cuando estudiaba los murales del Templo de los Guerreros de Chichén Itzá, en la península de Yucatán, fue bautizado como azul maya once años después por Rutherford Gettens y George Stout. Arqueólogos y químicos han estudiado desde entonces un colorante que se va con el agua, pero es resistente al tiempo, el ácido, la biodegradación y los modernos disolventes.
Un equipo de la Universidad Nacional Autónoma de México dirigido por M. José Yacamán descubrió en 1996 que se trata de una mezcla a 150º C de un tipo de arcilla denominado paligorskita con una pequeña cantidad de hojas del arbusto del índigo, pero no cómo se conseguía. El azul era para los mayas el color del sacrificio. De ese color pintaban los cuerpos de las víctimas antes de tumbarlas de espaldas en el altar del Templo de los Guerreros de Chichén Itzá y sacar el corazón todavía latente de sus cuerpos antes de lanzarlos al Cenote Sagrado.
Un cenote es un pozo que se abre al derrumbarse el techo de una cueva inundada de agua dulce. Es una estructura geológica típica de la península del Yucatán. El fondo del de Chichén Itzá tiene una capa de arcilla azul de más de 4 metros de espesor, debida al colorante desprendido por el agua de los objetos y cuerpos a él tirados. A mediados del siglo XVI, el obispo español Diego de Landa dejó escrito que los mayas ofrecían al dios de la lluvia Chaak sacrificios humanos y todo tipo de valiosos presentes en el Cenote Sagrado, siempre pintadas las víctimas y los objetos de azul.
Del pozo se recuperaron en su momento más de cien cadáveres, además de gran número de piezas de cerámica, fragmentos de incienso de resina del árbol de copal, jade, piel, oro… «Exceptuando la cerámica, los trozos de incienso de copal han sido el resto más frecuentemente recuperado y su cantidad indica la importancia que tuvo en el ritual de ofrendas al cenote. Más importante aún es que muchas de esas ofrendas de copal tenían restos de pintura azul», escriben los investigadores en Antiquity.
Fibromialgia afecta a 6 millones de personas en Norteamérica
La fibromialgia es uno de los dolores crónicos más comunes y es el resultado de cambios neurológicos que alteran la percepción de los pacientes en relación al dolor.
Este padecimiento normalmente se acompaña de problemas para dormir, cansancio y fatiga. El dolor producido por esta enfermedad puede alterar la capacidad del paciente para trabajar y mantener un buen desempeño, y se ha asociado a un alto costo social tomando en cuenta la incapacidad que produce en el enfermo.
El doctor Jon Russell, Investigador de los estudios presentados a la FDA y Director de Investigación Clínica del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas aseguró que “la reducción del dolor es crítica para las personas que viven con esta condición”.
Con los datos recién descubiertos y con nuevos tratamientos en el horizonte, el escenario nunca había sido mejor para los pacientes fibromiálgicos.”
Recientemente la Administración de Drogas y Alientos de los Estados Unidos aprobó el uso de Lyrica de Pfizer, lo que lo convierte en el primer tratamiento autorizado por esa institución para tratar este padecimiento.
En los estudios clínicos, Lyrica demostró una rápida y sustancial mejora en relación al placebo (pastilla sin eficacia terapéutica). Adicional a esto, los pacientes que la tomaron reportaron sentirse mejor física y emocionalmente.
La Fibromialgia es un padecimiento que afecta sobre todo a mujeres en edad productiva, ellas representan el 80 por ciento de los pacientes diagnosticados. José Luis Salas, Siquiatra costarricense aseguró que esta enfermedad tiene manifestaciones físicas y emocionales, por lo que debe abordarse y atenderse de manera integral.
Esta enfermedad produce también problemas cognitivos como dificultad para concentrarse, olvido y pensamiento desorganizado, rigidez, síntomas depresivos y de ansiedad y deterioro del funcionamiento social y ocupacional.
“Muchas veces los reumatólogos que son los especialistas que tradicionalmente atienden a estos pacientes pueden sentir frustración porque los exámenes de laboratorio que practican sobre las articulaciones arrojan resultados normales. Se debe tener muy claro que cualquier cuadro de dolor de más de 3 meses, acompañado de otros síntomas, puede ser Fibromialgia”, continuó Salas.
Los templos mayas perdidos se localizan desde el Espacio
Arqueólogos y científicos de la NASA, con la ayuda de satélites, han descubierto varios sitios escondidos durante siglos bajo la tupida selva de Guatemala.
Los antiguos astrólogos mayas alinearon sus templos con las estrellas y ahora los arqueólogos modernos han encontrado las ruinas de ciudades escondidas en la selva de Guatemala desde el cielo. Los arqueólogos y los científicos de la NASA se unieron hace cinco años en busca de las claves acerca del misterioso colapso de la civilización maya, que floreció en Centroamérica y el sur de México durante 1.000 años, antes de abandonar sus ciudades misteriosamente hacia el año 900 después de Cristo.
Y esa unión está dando frutos, según el arqueólogo William Saturno, quien descubrió recientemente cinco sitios extensos, con centenares de edificios, utilizando un satélite espía que puede ver a través de nubes y bosques para revelar las sutiles diferencias en la vegetación. Saturno informó que las imágenes de satélite facilitaron enormemente el hallazgo de las ruinas, cubiertas por siglos de densas enredaderas y árboles. La idea inicial del arqueólogo era buscar primero las imágenes del satélite para encontrar la fuente del agua cerca de su campamento de excavación en San Bartola, unos 53 kilómetros de la población más cercana.
La NASA le dio una foto de radiación solar reflejada sobre la gran variedad de plantas de la región y la gran sorpresa de Saturno fue ver un patrón de decoloración en la imagen que mostraba el contorno de algunos edificios que su equipo había descubierto. Utilizando un aparato de GPS, marcó en un mapa las ubicaciones de otras decoloraciones cercanas y encontró una zona de arquitectura maya que no había sido descubierta.
Foto: REUTERS/NASA/Handout.
Los mayas construían con piedra caliza y estuco. A medida que los edificios abandonados se van desintegrando, los químicos de las piedras se mezclan con el suelo, impidiendo que algunas plantas crezcan alrededor de las estructuras o afectando la química de aquellas que sí pueden crecer. Los satélites pueden detectar las diferencias y el resultado es un mapa de las estructuras enterradas por la vegetación desde una distancia de 640 kilómetros de la Tierra.
El arqueólogo dijo que la foto le facilitó la búsqueda de los edificios que estaban escondidos desde hace siglos.
“Yo estaba como pescando en un barril,” dijo Saturno en una entrevista. Con la nueva tecnología, Saturno ha encontrado cinco nuevos sitios cerca de San Bartolo con cientos de edificios.
Y espera más descubrimientos como el que hizo en 2001, cuando encontró un mural que data del año 100 antes de Cristo, describiendo el mito de la creación maya y una ceremonia real, lo que él llama la Capilla Sixtina del mundo maya.
Fuente: Reuters, Guatemala / El País.com
Preocupación china por el derribo de un satélite
La representante estadounidense ante la Conferencia de Desarme de la ONU, Christina Rocca, declaró que su destrucción es una medida de emergencia y no parte de un programa de aniquilamiento de satélites. Fuente
Rosas azules, próximamente en Japón
Las rosas azules se han obtenido por el método de interferencia de ARN (RNAi) por parte de la empresa australiana Florigene Ltd para el grupo japonés. La interferencia consiste en una sustitución del gen de la rosa que codifica la enzima dihidroflavonol reductasa por otro que codifica la enzima equivalente DFR en una planta del género Delphiniun, que produce el pigmento azul. De esta forma la rosa sustituye su pigmento rosa que sustituye por el azul del Delphinium. El reemplazado de genes es un evento raro y difícil de conseguir mediante ingeniería genética.
Suntory es un gran grupo japonés que se dedica a la producción y distribución de bebidas y alimentos, que también tiene divisiones de restaurantes de lujo y floristería
http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2008/02/04/wroses104.xml
Descubren el origen de los ojos azules
Cuándo nació la primera persona del mundo en tener ojos azules? Según un estudio realizado por expertos de la Universidad de Copenhagen, el origen histórico de la modificación genética que generó los ojos azules de todos los habitantes del planeta ocurrió entre 6 y 10.000 años atrás. De ese ancestro común descienden todos los hombre y mujeres de ojos azules de la Tierra.
Según publica el sitio saludyciencias.com.ar, el estudio realizado por los científicos consistió en analizar y comparar muestras ejemplares de ADN mitocondrial proveniente de personas de variados colores de ojos provenientes de diversos países.
Originalmente, las personas tenían los ojos marrones, afirmó el Profesor Hans Eiberg del Departamento de Medicina Celular y Molecular de la Universidad. Una modificación genética aleatoria afectó al gen conocido como “OCA2″, que derivó en que dejaran de funcionar otros genes responsables de generar los ojos marrones.
El gen OCA2 es el responsable de codificar la proteína denominada “P”, que está directamente relacionada con la producción de melanina, el pigmento que le da color a la piel, el pelo y también los ojos. Con menos melanina se diluye el color marrón y va apareciendo el azul.
Eiberg subrayó que, según su opinión, esta mutación es relativamente neutra en términos de representar mejoras o desventajas en la carrera de la supervivencia genética y en la evolución. Algo similar a lo que ocurre con personas peladas o que tienen manchas en la piel Sería el resultado de las constante mutaciones aleatorias que prueba y descarta la madre naturaleza.
El trabajo de los científicos de Dinamarca se publicó en la edición de enero de la revista científica Human Genetics.
